Nascut a Japó l’any 1946, Yasuaki Kurata confessava en un documental de la TV nipona que era molt difícil per a un estranger fer-se una carrera a Hong Kong, sobretot essent japonès. Ell ho va aconseguir: 75 pel·lícules rodades a l'antiga colònia britànica. Però també va triomfar al Japó i va aconseguir papers rellevants a les ordres de directors com Shohei Imamura (Eijanaika, 1981) o Paul Schrader (Mishima, 1985). Kurata és un autèntic artista marcial: 5è donen de karate, 3r donen de Judo i 2n donen d'Aikido. La seva experiència li va obrir les portes dels equips d'especialistes de tokusatsus dels seixanta de la Toei, i el seu carisma va cridar l'atenció dels Shaw Brothers a Hong Kong, que el van fitxar per a un dels principals papers a The Angry Guest (Chang Cheh, 1971). El que vindria després ja és llegenda. La seva popularitat el porta a aparèixer en gairebé una vintena de títols anuals, incloent clàssics del cinema de kungfu com The Prodigal Boxer (1972) o El pequeño padrino de Hong Kong (1974), i durant els anys vuitanta en desenes de títols de cinema de ninges, amb títols com Ninjas en la trampa mortal (1982) o Ninja Thunderbolt (1984).

La seva carrera va tornar a canviar en conèixer el gran Sammo Hung, amb qui va fer diverses pel·lícules i va enlairar encara més la seva popularitat fins a culminar, al costat de Jet Li, amb Fist of Legend (Gordon Chan, 1994), una de les millors pel·lícules d'arts marcials de tots els temps (i que es podrà veure una versió restaurada en 4K en aquesta edició del festival).  Aquests últims anys l'hem pogut veure en pel·lícules com La venganza del dragón (2009), amb Jackie Chan, Legend of the Fist (2010), amb Donnie Yen, o L'Últim Gàngster (2012), amb Chow Yun-Fat, pel·lícula projectada al Festival Nits. Yasuaki Kurata segueix en actiu als seus 77 anys, apareixent encara en pel·lícules, sèries de TV i curtmetratges com el que es projecta aquest any al festival, Yume Monogatari, on torna a retrobar-se amb els seus estimats ninges.